La Salmonelosis porcina es una enfermedad entérica y respiratoria, que afecta el intestino especialmente el íleon y el intestino grueso y produce secuelas de neumonía en el cerdo.
La ruta principal de entrada es la vía oral, por ingestión de alimentos contaminados o por contacto directo con un portador. Desde este punto de vista, los microorganismos tienen acceso al tracto gastrointestinal, y, una vez allí, invaden los enterocitos (células de la mucosa intestinal). Como consecuencia, estas células se degeneran y son destruidas. La reacción inflamatoria subsiguiente, tiene como resultado la enteritis (inflamación de la mucosa intestinal) y la diarrea. Las porciones del intestino que se ven más afectadas son el íleon y el colon.

Las bacterias del género Salmonella son bacilos anaeróbicos facultativos, gram negativos, móviles, no formadores de esporas y con flagelos perítricos, (Schwartz, 1.998). Estas son capaces de sobrevivir en gran variedad de condiciones por largos períodos de tiempo. Se han identificado más de 2.400 serotipos y a pesar de que se han aislado una gran cantidad de ellos en carnes, la enfermedad en los cerdos es producida casi siempre por Salmonella choleraesuis que es la más frecuentemente en los casos de septicemia y Salmonella typhimurium usualmente asociada con enterocolitis.

Epidemiología: Aunque la enfermedad es poco frecuente en cerdos adultos y lechones, no lo es la infección. La baja frecuencia de salmonelosis en lechones probablemente se debe a la inmunidad lactogénica. La enterocolitis es más frecuente en cerdos desde el destete hasta aproximadamente los 5 meses de edad. Puede ser aguda o crónica. La vía fecal-oral es el modo más probable de transmisión. Las salmonellas son bacterias resistentes y ubicuas. Pueden sobrevivir durante años en sustratos orgánicos apropiados. Se supone que una elevada densidad de población de animales, el estrés del transporte y la enfermedad intercurrente aumentan la difusión por los animales portadores así como la susceptibilidad de los cerdos expuestos. La infección por lo general se difunde rápidamente. La diarrea en los casos agudos dura 3-7 días y pueden producirse recaídas. La infección se produce en las primeras semanas después de la llegada de cerdos a una nave o de la mezcla de grupos de cerdos dentro de la nave, y alcanza un máximo del 80-100%. Puede haber una situación prolongada de portadores después de la infección.

Las fuentes de infección incluyen otros cerdos, alimañas, pájaros, alimentos y personas. Hay riesgo de transmisión de la infección de los cerdos al personal (Zoonosis).

Clínica de la enfermedad:
La salmonelosis se manifiesta en los animales fundamentalmente en cuatro formas principales: • Enteritis / Diarrea • Septicemia
• Abortos • Portador asintomático
Estas infecciones entéricas pueden en algunos casos generalizarse por paso de la Salmonella a los vasos linfáticos abdominales, y de allí, al torrente circulatorio, produciéndose una diseminación generalizada del microorganismo (septicemia). Las Salmonellas entonces, pueden localizarse en diversos órganos internos:
• Bazo • Hígado • Pulmón • Cerebro • Articulaciones

Los abortos ocurren frecuentemente en hembras gestantes que desarrollan septicemia. Los portadores asintomáticos son los que excretan Salmonella sin signos aparentes de enfermedad. Son el resultado de la interacción de diversos factores: edad, serovariedad de Salmonella y número de microorganismos ingeridos.

La forma de Salmonelosis que causa mayor impacto en las explotaciones porcinas es la Septicémica, la cual se presenta generalmente en animales entre el destete y los cinco meses de edad, principalmente causada por S. choleraesuis y caracterizada por inapetencia, letárgia, fiebre, disnea, diarrea amarillenta 4 días posteriores a la infección, además coincide con ictericia. Los brotes con alta mortalidad son comúnmente asociados a condiciones de estrés y los lechones que mueren presentan un color violáceo característico (cianosis) en las extremidades, orejas, nariz y abdomen.

Patología: La infección por S.enterica serotipo typhimurium provoca toda una gama de lesiones graves, desde enteritis o colitis focal leve hasta enteritis, colitis o tiflitis necrótica difusa. Los ganglios linfáticos mesentéricos están agrandados. El contenido del intestino puede ser acuoso con algún material necrótico.

Diagnóstico: Síntomas clínicos, bacteriología y examen post mortem. El aislamiento de algunas colonias de S.enterica, especialmente después de cultivo en medio de enriquecimiento, por sí solo puede no ser suficiente para confirmar una salmonelosis como la causa de la enfermedad. El aislamiento bacteriológico a partir de muestras de pulmón, hígado, bazo o ganglios linfáticos mesentéricos, integrado a la información aportada por la evaluación clínica y epidemiológica así como los hallazgos macro y microscópicos, nos permiten obtener el diagnóstico definitivo.

La historia de la granja y la clínica que observemos nos orientan hacia undiagnóstico presuntivo que se debe confirmar con: Hallazgos macroscópicos de la necropsia (principalmente enteritis necrótica, colitis y linfoadenopatía mesentérica).
Aislamiento de la bacteria (aunque las muestras deben tomarse de órganos menos contaminados como ganglios linfáticos mesentéricos). Al realizar la necropsia es habitual observar congestión de la mucosa fúndica gástrica, esplenomegalia, hepatomegalia (menos severa), adenomegalia mesentérica y gastrohepática, pulmones congestivos, bronconeumonía craneoventral, hemorragias petequiales en riñón y si
La enfermedad alcanza la cronicidad se observan lesiones intestinales características de la enterocolitis, incluyendo la típica “ulcera en botón” en colon.

Las pérdidas generadas por la enfermedad son la consecuencia de alta mortalidad, retraso en el crecimiento, incremento de los índices de conversión alimenticia y por supuesto en los costos por medicaciones.
Tratamiento: El tratamiento con antibióticos sólo está indicado en el caso de brotes que causen la enfermedad clínica en los cerdos. Durante los brotes, es útil la medicación oral con un agente apropiado según los perfiles de sensibilidad, tales como: gentamicina, neomicina, apramicina, ceftiofur y trimetropin- sulfonamida. Sin embargo, la sensibilidad mostrada en los antibiogramas para Florfenicol, Enrofloxacina y algunos Nitrofuranos, reflejaban los mejores resultados a nivel de campo. También se han utilizado ácidos orgánicos (láctico, fórmico, acético, propiónico) en el agua de bebida para prevenir la infección por Salmonella.

Prevención: El control de la salmonelosis depende de una buena higiene y manejo, movimiento de cerdos por lotes (todo dentro-todo fuera), con limpieza y desinfección de los locales entre los lotes. Es muy importante el control de los roedores en la explotación, ya que pueden transportar grandes cantidades de salmonellas en el intestino.

Profilaxis:
• Eliminación de posible fuente de entrada (alimentos, pájaros, roedores, etc.).
• Eliminación de animales enfermos o sospechosos • Vacío sanitario • Métodos de desinfección ambiental • Desinfección de tolvas y bebederos con cierta frecuencia.

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